L’Islande, cet incroyable pays nordique situé au milieu de l’océan Atlantique, est une destination de plus en plus prisée par les amateurs d’aventure. Avec ses paysages époustouflants, ses volcans, ses geysers et ses glaciers, l’Islande est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les passionnés de randonnée. Cependant, partir en Islande durant l’hiver nécessite une préparation spécifique.
Choisissez la bonne période
L’hiver en Islande peut être rude, avec des températures pouvant descendre jusqu’à -10°C voire moins. Il est donc essentiel de choisir la bonne période pour votre aventure islandaise. Les mois de décembre, janvier et février sont les plus froids, mais ils offrent également une chance de voir les aurores boréales, un phénomène naturel absolument magique. Si vous souhaitez profiter d’une météo plus clémente tout en bénéficiant d’une ambiance hivernale, optez plutôt pour les mois de novembre ou mars.
Habillez-vous chaudement
Lorsque vous partez en Islande durant l’hiver, il est primordial de vous habiller chaudement. Privilégiez les vêtements en plusieurs couches, afin de pouvoir vous adapter aux variations de température. Une bonne paire de chaussures de randonnée imperméables est également indispensable, car vous risquez de rencontrer de la neige et de la glace sur votre chemin. N’oubliez pas de prévoir des gants, un bonnet et une écharpe pour vous protéger du froid.
Préparez votre itinéraire
Avant de partir pour l’Islande, il est important de planifier votre itinéraire en fonction de vos envies et de votre budget. Avec ses nombreux parcs nationaux, ses cascades majestueuses et ses sources chaudes, l’Islande regorge de découvertes à faire. Si vous aimez la randonnée, prévoyez de passer du temps dans des régions telles que le parc national de Thingvellir, le parc national de Vatnajökull ou encore la région du Landmannalaugar. Si vous préférez les paysages spectaculaires sans trop vous aventurer, la fameuse Route 1, également appelée « Ring Road », vous permettra de faire le tour de l’île en passant par les sites les plus emblématiques.
Soyez prêt à affronter les conditions météorologiques
L’Islande est célèbre pour son climat changeant et ses conditions météorologiques imprévisibles. Il est donc essentiel d’être prêt à affronter toutes les situations. Avant de partir, renseignez-vous sur la météo et suivez les recommandations des autorités locales. Emportez toujours avec vous des provisions, de l’eau en quantité suffisante, une trousse de premiers secours et des équipements de sécurité tels qu’une pelle, une lampe de poche et des crampons pour les chaussures si nécessaire.
Respectez la nature
L’Islande est un pays fragile où la nature est reine. Il est donc fondamental de la respecter et de la préserver. Lors de vos excursions, veillez à ne pas sortir des sentiers balisés, à ne pas déranger les animaux sauvages et à ne pas laisser de déchets derrière vous. Évitez également de prendre des pierres ou des souvenirs naturels avec vous, afin de laisser l’environnement intact pour les générations futures.
Découvrir l’histoire et la culture islandaise
Si l’Islande est réputée pour ses splendeurs naturelles, elle est également riche d’une histoire et d’une culture fascinantes. Bien qu’une visite en hiver se concentre souvent sur les paysages enneigés et les aurores boréales, il est tout aussi enrichissant de plonger dans le patrimoine islandais pour mieux comprendre ce pays unique.
La saga des Islandais
Dès votre arrivée en Islande, vous serez probablement intrigué par les histoires des vikings, ces navigateurs et guerriers nordiques. Les sagas islandaises, récits épiques écrits au XIIIe siècle mais relatant des événements du IXe au XIe siècle, constituent un trésor littéraire et historique inestimable. Elles racontent l’histoire des premiers colons, leurs exploits, leurs querelles et leurs passions. Des lieux comme le musée de la Saga à Reykjavik offrent un aperçu de cette période fascinante.
La musique et les arts
La culture contemporaine islandaise est tout aussi intrigante. La scène musicale, par exemple, a donné naissance à des artistes internationalement reconnus comme Björk ou Sigur Rós. En hiver, quoi de mieux que de se réchauffer dans une salle de concert locale ou de profiter d’un festival culturel pour découvrir de nouveaux talents? De plus, le cinéma islandais, bien que moins connu, a produit des films captivants qui offrent une perspective unique sur la société islandaise.
Les traditions hivernales
L’hiver est également l’occasion de découvrir des traditions locales spécifiques à cette saison. L’une d’elles est la célébration de Þorrablót, une fête d’hiver où les islandais se rassemblent pour déguster des mets traditionnels, dont certains peuvent sembler assez exotiques pour les étrangers. Puis vient la fête de la lumière en février, célébrant le retour progressif de la lumière du jour avec des feux d’artifice et des festivités.
La langue islandaise
Si vous avez l’opportunité, engagez-vous dans une conversation avec un local pour avoir une petite leçon sur la langue islandaise. Ancienne et magnifiquement préservée, c’est une langue qui a peu changé depuis les jours des sagas. Cela rend la culture et l’histoire de l’Islande encore plus accessibles à ceux qui s’y intéressent.
Observer le ciel islandais en hiver
L’un des plus grands atouts de l’Islande durant l’hiver est sans conteste son ciel. Au-delà des magnifiques aurores boréales, dont la danse verte et parfois rose ou violette illumine les nuits polaires, le ciel islandais offre d’autres spectacles moins connus mais tout aussi fascinants.
Les étoiles et les constellations du nord sont particulièrement brillantes et visibles en Islande. La faible pollution lumineuse, surtout si vous vous aventurez loin des centres urbains comme Reykjavik, permet d’observer la voie lactée dans toute sa splendeur. Des constellations comme la Grande Ourse ou Cassiopée sont visibles de manière éclatante, et parfois même, avec un peu de chance, des étoiles filantes viendront traverser le firmament.
Mais il n’y a pas que la nuit que le ciel islandais est à l’honneur. Les levers et couchers de soleil en hiver en Islande sont absolument exceptionnels. En raison de l’angle du soleil pendant cette période, il reste bas sur l’horizon, produisant des heures de « l’heure dorée ». C’est ce moment précis où la lumière prend une teinte dorée ou rose, idéale pour la photographie. Les montagnes, glaciers et autres paysages déjà magnifiques de l’Islande sont encore sublimés par cette lumière unique.
Il est aussi possible d’observer des phénomènes optiques intéressants, tels que les halos solaires. Ces cercles de lumière apparaissent autour du soleil, principalement dus à la réfraction de la lumière par les cristaux de glace présents dans l’atmosphère. C’est un spectacle fascinant qui ajoute à la magie de l’Islande hivernale.
